En este post hablermos sobre el cultivo de la Seta Shiitake también conocida como lentinula edodes es un hongo saprófito, comestible, con aroma bastante peculiar y muy fuerte, originario de Asía Oriental, hoy en día puede encontrarse en muchos supermercados, ya sean deshidratadas e incluso frescas listas para ser añadidas a cualquier tipo de plato tales como sopas, revueltos, entre otros.

Indudablemente, hablar de este hongo o seta, es hablar de uno de los muy venerados alimentos en Japón y China. Su popularidad es sin duda gracias a sus propiedades medicinales además de un especial sabor y olor que sin duda alguna añaden un plus especial a cualquier plato.

Cultivo y comercialización del shiitake

La seta shiitake en España se empezó a comercializar hace 30 años aproximadamente, Y, su primer mercado fue el medicinal. Se vendía en formato cápsulas o pastillas dentro de las herborísterías, parafarmacias o tiendas eco. Fundamentalmente, de empresas chinas o americanas como Solgar, Vitasan o Naturoy.

Hace 20 años, la única empresa española que se dedicada en esos momentos, a los hongos medicinales, Hifas da Terra, también comenzó a cultivarlos. El clima de Bora, Pontevedra, les favorecía para cultivarlos con la técnica del cultivo en tronco. Posteriormente, se comenzó a ver en bolsas con shiitake deshidratado en los supermercados asiáticos, siempre asociado al recetario chino o japonés.

Pero, en pocos años, su mercado evolucionó y comenzó a verse fresco. El recientemente fallecido por covid, Julio Abad, tuvo mucho que ver en su evolución.

Él dedicó sus naves al cultivo de shiitake en Autol, La Rioja y ha sido, durante varios lustros, el mayor productor español de shiitake. En Andalucía, María Rosas, de Setacor y que ofrece cursos de cultivo de setas, fue la representante en exclusiva de su shiitake y se logró abrir mercado en varias zonas como Sevilla, Málaga, Córdoba y Granada.

Las técnicas de cultivo, que ya habían cambiado en otros países, cambiaron también en España. Se pasó a bolsas sintéticas, que es como se suele llamar al sustrato a base de serrín y salvados esterilizados. Posteriormente, Fungisem y Champinter, dos de las mayores fábricas de sustrato del país, se sumaron al shiitake sobre paja pasteurizada.

La formación de cultivo de shiitake en las diferentes técnicas es muy importante porque, en estos momentos, la presión de venta es muy elevada y apenas hay productores que siembren desde cero en sus propias instalaciones. Con el convulso escenario mundial, es importante no depender de importaciones de productos agroalimentarios.

En la actualidad, shiitake se vende en mayor proporción incluso a la seta de otra en muchas zonas. Su demanda ha aumentado de forma exponencial y rápida gracias a su gran sabor y a sus propiedades medicinales.

En la sección de estadísticas de la web de MercaMadrid se puede consultar su precio y cantidades comercializadas cada semana.

Propiedades del shiitake

Shiitake es rico en quitina que ayuda a combatir el colesterol, también lentinano que se está estudiando para ayudar en varios tipos de cáncer. Y, beta-glucanos que estimulan el sistema inmune por lo que ayudan a nuestro organismo a defenderse de virus y bacterias.  La ciencia también lo está estudiando porque se ha detectado que regula las cantidades de azúcar en sangre.

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